De kracht van hoop – maart 2026
Op 7 en 8 maart 2026 bracht PKG in Nijmegen en Arnhem het project De kracht van hoop tot uitvoering onder leiding van gastdirigent Leenke de Lege. De Lege is niet alleen dirigent maar ook Slavisch taalkundige en zangeres. Zij nam in dit project het PKG mee naar minder bekend, maar bijzonder rijk Russisch repertoire. Het koor werd begeleid door het Aeneas kwartet uitgebreid met contrabassist Henk van Steenis.
Centraal in het programma stond de cantate Ioann Damaskin van Sergei Taneyev, gebaseerd op een tekst over Johannes van Damascus. Deze spirituele en filosofische overpeinzing over leven en dood combineert warme Russische melodieën met een contrapuntische schrijfwijze die verwantschap vertoont met de muziek van Johann Sebastian Bach en westerse renaissancecomponisten. De oorspronkelijk voor groot koor en orkest geschreven cantate werd in een transparante kamerversie uitgevoerd voor koor en strijkkwintet, in een bewerking van musicoloog Graham Hair. PKG bracht deze versie als Nederlandse première.
Daarnaast zong het koor delen uit het Requiem for Fallen Brothers van Alexander Kastalsky. Dit werk werd gecomponeerd ter nagedachtenis aan alle geallieerde soldaten die tijdens de Eerste Wereldoorlog omkwamen. Kastalski verwerkte er muzikale invloeden uit verschillende landen in, waaronder Britse, Servische, Franse en Amerikaanse tradities, waardoor het werk een internationale herdenkingsdimensie krijgt.
Het programma werd omlijst met een instrumentaal intermezzo en enkele korte a-capellawerken van onder anderen Frank Ticheli, Charles Villiers Stanford en Don Macdonald.
Het publiek reageerde enthousiast en sprak van een “meeslepend en indrukwekkend concert” met “mooie, heftige samenzang” – een programma dat troost, verstilling en hoop liet horen.